长期以来，轴承热处理采用马氏体淬回火工艺。但近几年，国内外高碳铬轴承钢的渗碳或碳氮共渗、离子注入、低温离子渗硫、感应加热表面淬火和表面涂覆等热处理新工艺技术也得到了长足发展与应用。轴承已经是当代不可或缺的一个重要的重工业领域，每行每业都需要轴承这个零件，所以轴承的热处理问题就变得非常重要。

   轴承钢质量的优劣主要看纯净度，即钢中夹杂物的含量，轴承钢的均匀性和钢材的表面质量，包括尺寸精度和表面裂纹等。纯净度和均匀性的问题主要在冶炼阶段解决，而钢材的表面质量与热处理工艺息息相关。热处理是实现各种轴承满足性能和寿命要求最主要的工序。轴承零件热处理质量的好坏直接影响着后续的加工的质量并最终影响到轴承产品的精度、寿命等。

    连续式球化退火。轴承的热处理包括两个环节，预处理是球化退火，终处理是淬火和低温回火。关于提高球化退火质量，获得细小、均匀、球状碳化物以及缩短退火时间或取消球化退火工序的研究有了新进展，即盘条生产采用两次改善组织退火，将拉拔后的720℃～730℃再结晶退火改为760℃的改善组织退火。这样可以得到硬度低、球化好、无网状碳化物的组织，工艺的关键是要保证中间拉拔减面率≥14%。该工艺可使热处理炉的效率提高25%～30%。连续式球化退火热处理技术是轴承钢热处理的发展方向。

    贝氏体等温淬火。高碳铬轴承钢经下贝氏体淬火后，其组织由下贝氏体、马氏体和残余碳化物组成。高碳铬轴承钢下贝氏体组织能提高钢的比例极限、屈服强度、抗弯强度和断面收缩率，与淬回火马氏体组织相比，具有更高的冲击韧性、断裂韧性和尺寸稳定性，表面应力状态为压应力。该类轴承钢适用于装配过盈量大、服役条件差的轴承，如承受大冲击负荷的铁路、轧机、起重机等轴承，润滑条件不良的矿山运输机械或矿山装卸系统、煤矿用轴承等。高碳铬轴承钢贝氏体等温淬火工艺已在铁路、轧机轴承上得到成功应用，取得了较好效果。